Het dagblad de Volkskrant publiceerde vanaf 4 oktober 1997 wekelijks een portret van een Nederlander die een prominente rol heeft gespeeld in de twintigste eeuw. Hieronder de keuze van de krant. De volgorde is chronologisch naar geboortejaar.
- Pieter W.A. Cort van der Linden (14 mei 1846-15 juli 1935), premier
- Hugo M. de Vries (16 februari 1848-21 mei 1935), plantkundige
- Heike Kamerlingh Onnes (21 september 1853-21 februari 1926), natuurkundige
- Aletta Henriëtte Jacobs (9 februari 1854-10 augustus 1929), arts
- Cornelis Lely (23 september 1854-14 januari 1929), minister
- Hendrik Petrus Berlage (21 februari 1856-12 augustus 1934), architect
- George Hendrik Breitner (12 september 1857-5 juni 1923), schilder
- Florentinus Marinus Wibaut (23 juni 1859-29 april 1936), eerste SDAP-wethouder
- Pieter Jelles Troelstra (20 april 1860-12 mei 1930), politicus
- Willem Hubert Nolens (7 september 1860-27 augustus 1931), politicus
- Louis Marie Anne Couperus (10 juni 1863-16 juli 1923), schrijver
- Herman Gorter (26 november 1864-15 september 1927), dichter
- Herman Heijermans (3 december 1864-22 november 1924), schrijver
- Pim Mulier (10 maart 1865-12 april 1954), oprichter voetbalbond
- Jac. P. Thijsse (25 juli 1865-8 januari 1945), bioloog
- Henri Deterding (19 april 1866-4 februari 1939), ondernemer (Shell)
- Henri Polak (22 februari 1868-18 februari 1943), vakbondsleider/politicus
- Hendrik Colijn (22 juni 1869-18 september 1944), premier
- Willem Mengelberg (28 maart 1871-22 maart 1951), dirigent
- Piet Mondriaan (7 maart 1872-1 februari 1944), schilder
- Johan Huizinga (7 december 1872-1 februari 1945), historicus
- Jaap Eden (19 oktober 1873-3 februari 1925), schaatser
- Anton Frederik Philips (14 maart 1874-7 oktober 1951), ondernemer
- Koningin Wilhelmina (31 augustus 1880-28 november 1962), koningin
- Louis Davids (19 december 1883-1 juli 1939), cabaretier
- Willem Drees (5 juli 1886-14 mei 1988), premier
- Frederik Buytendijk (29 april 1887-21 oktober 1974), wetenschapper
- Jacobus Cornelis Bloem (10 mei 1887-10 augustus 1966), dichter
- Albert van Dalsum (4 januari 1889-25 oktober 1971), acteur
- Albert Plesman (7 september 1889-31 december 1953), president-directeur KLM
- J.J.P. Oud (9 februari 1890-5 april 1963), architect
- Anthony Fokker (6 april 1890-22 december 1939), vliegtuigbouwer
- Jan Romein (30 oktober 1893-16 juli 1962), schrijver
- Willem Pijper (8 september 1894-19 maart 1947), componist
- Anton Pieck (19 april 1895-24 november 1987), tekenaar
- C.P.M. Romme (12 december 1896-16 oktober 1980), minister
- D.U. Stikker (5 februari 1897-24 december 1979), minister
- Jacques de Kadt (30 juli 1897-16 april 1988), schrijver
- Willem Sandberg (24 oktober 1897-8 april 1984), museumdirecteur
- Simon Vestdijk (17 oktober 1898-23 maart 1971), schrijver
- J.J. Buskes (16 september 1899-9 maart 1980), dominee
- Jan Hendrik Oort (28 april 1900-5 november 1992), astronoom
- Bernardus Johannes Alfrink (5 juli 1900-17 december 1987), bisschop
- Cornelis Verolme (4 september 1900-5 april 1981), scheepbouwer
- W.A. Visser ’t Hooft (20 september 1900-4 juli 1985), secretaris-generaal van de Wereldraad van Kerken
- Max Euwe (20 mei 1901-26 december 1981), schaak grootmeester
- Menno ter Braak (26 januari 1902-15 mei 1940), schrijver
- Anton van Duinkerken (2 januari 1903-23 juli 1968), schrijver
- Jan Tinbergen (12 april 1903-9 juni 1994), econoom
- Jaap Burger (20 augustus 1904-19 augustus 1986), PvdA-politicus
- Hans Freudenthal (17 september 1905-13 oktober 1990), wiskundige
- W.M. Bekkers (20 april 1908-9 mei 1966), televisiebisschop
- Sicco Leendert Mansholt (13 september 1908-30 juni 1995), minister en commissaris
- H.M. van Randwijk (9 november 1909-13 mei 1966), schrijver
- Prinses Juliana (30 april 1909-20 maart 2004)
- Wim Kan (15 januari 1911-8 september 1983), cabaretier
- Annie M.G. Schmidt (20 mei 1911-21 mei 1995), schrijfster
- Joseph Luns (28 augustus 1911-17 juli 2002), minister van Buitenlandse Zaken
- Marten Toonder (2 mei 1912-27 juli 2005), schrijver
- Marga Klompé (16 augustus 1912-28 oktober 1986), minister
- Godfried Bomans (2 maart 1913-22 december 1971), schrijver
- Simon Carmiggelt (7 oktober 1913-30 november 1987), schrijver
- Jan de Hartog (22 april 1914-23 september 2002), schrijver
- Loe de Jong (24 april 1914-15 maart 2005), historicus
- Jo Cals (18 juli 1914-30 september 1971), premier
- Bert Haanstra (31 mei 1916-23 oktober 1997), cineast
- Jacob Kistemaker (23 april 1917), natuurkundige
- Wim van Norden (13 juni 1917), dagbladdirecteur
- Fanny Blankers-Koen (26 april 1918-25 januari 2004), atlete
- Joop den Uyl (19 augustus 1919-24 december 1987), premier
- Abe Lenstra (27 november 1920-2 september 1985), voetballer
- Karel Appel (25 april 1921-3 mei 2006), schilder
- Willem Frederik Hermans (1 september 1921-27 april 1995), schrijver
- Gerard Reve (14 december 1923-8 april 2006), schrijver
- Lucebert (15 september 1924-10 mei 1994), dichter
- Johnny Jordaan (4 februari 1924-8 januari 1989), zanger
- Ed van der Elsken (10 maart 1925-28 december 1990), fotograaf
- Jan Wolkers (26 oktober 1925-19 oktober 2007), schrijver/kunstenaar
- Albert Heijn (27 januari 1925-13 januari 2011), ondernemer
- Harry Mulisch (29 juli 1927-31 oktober 2010), schrijver
- Rinus Michels (9 februari 1928-3 maart 2005), voetbaltrainer
- Mary Zeldenrust-Noordanus (8 april 1928-14 januari 1984)
- Bernard Haitink (4 maart 1929), dirigent
- Anne Frank (12 juni 1929-begin maart 1945)
- Mies Bouwman (31 december 1929), presentatrice
- Hans van Mierlo (18 augustus 1931-11 maart 2010), minister
- Hans van Manen (11 juli 1932), balletdanser
- Frits Goldschmeding (2 augustus 1933), ondernemer
- Joke Smit (27 augustus 1933-19 september 1981), feministe
- Anton Geesink (6 april 1934-27 augustus 2010), judoka
- Koningin Beatrix (31 januari 1938), staatshoofd
- Wim Kok (29 september 1938), premier
- Ruud Lubbers (7 mei 1939), staatsman
- Jan Jansen (19 mei 1940), wielrenner
- Freek de Jonge (30 augustus 1944), cabaretier
- Ard Schenk ( 16 september 1944), schaatser
- Rem Koolhaas (17 november 1944), architect
- Johan Cruijff (25 april 1947), voetballer
- Kees van Kooten (10 augustus 1941), cabaretier
- Wim de Bie (17 mei 1939), cabaretier
Bron: de Volkskrant, 1997-1999.